À dix minutes d’avion de Tahiti, Moorea dessine dans l’océan une île en forme de cœur : deux baies profondes, des pics volcaniques hérissés de verdure et un lagon peuplé de raies. Plus intime que Bora Bora, plus spectaculaire côté nature, elle offre l’essentiel de la Polynésie sans l’affluence. Voici quoi y faire, où dormir sur pilotis et comment l’organiser.
Moorea, l’île en forme de cœur
Née de deux volcans effondrés, Moorea déploie deux baies parallèles séparées par le mont Rotui : la baie de Cook, la plus vivante (distillerie, usine de jus), et la baie d’Opunohu, plus sauvage. Au-dessus, le mont Tohivea culmine à 1 207 mètres, tandis que la dent acérée du mont Mouaroa aurait inspiré le pic de « Bali Hai » de la comédie musicale South Pacific. Le tour de l’île fait 60 km : une demi-journée en voiture suffit pour en saisir les contrastes, entre plantations d’ananas, marae et plages de sable blanc.
Le point de vue à ne pas manquer : le Belvédère, au bout de la route qui remonte la vallée d’Opunohu, d’où l’on embrasse les deux baies et le mont Rotui d’un seul regard. En chemin, les marae (temples anciens) d’Opunohu rappellent la Polynésie d’avant les Européens.
Que faire à Moorea
Le tour du lagon, raies et requins
L’expérience emblématique : une sortie en pirogue à moteur dans le lagon, pour nager en eau peu profonde au milieu des raies pastenagues et des requins à pointe noire (inoffensifs), faire du snorkeling au jardin de corail et pique-niquer sur un motu. Réservez le tour du lagon en pirogue.
Nager avec les baleines à bosse
De fin juillet à novembre, les baleines à bosse viennent mettre bas dans les eaux chaudes de Moorea. Accompagné d’un guide agréé, on part les observer — et, quand les conditions le permettent, on se met à l’eau à distance respectueuse. Un moment rare, souvent cité comme le souvenir d’un voyage. Les dauphins, eux, se croisent toute l’année. Partez observer les baleines.
La vallée d’Opunohu en 4×4
Pour l’intérieur, un tour en 4×4 grimpe la vallée d’Opunohu jusqu’au Belvédère et à Magic Mountain, un promontoire panoramique sur le lagon, en passant par la route des ananas, les anciennes plantations et les marae restaurés. Une immersion dans la Moorea agricole et sacrée, à l’écart des plages, souvent commentée par un guide qui raconte l’histoire de l’île. Explorez la vallée d’Opunohu en 4×4.
La plage de Temae et le snorkeling
Sur la côte est, près de l’aéroport, la plage de Temae déroule la plus longue étendue de sable blanc de l’île. Son lagon peu profond et calme se prête au snorkeling (poissons-perroquets, bénitiers, parfois une tortue), et la vue porte jusqu’à la silhouette de Tahiti à l’horizon. Le spot idéal pour une fin de journée, palmes aux pieds ou serviette dans le sable.
Et pour compléter le séjour :
La distillerie Rotui
Dégustation du jus et de la liqueur d’ananas de Moorea, dans la baie de Cook.
Une ferme perlière
Le secret de la perle noire de Tahiti, expliqué de l’huître au bijou.
La danse polynésienne
Un spectacle de ‘ori tahiti en soirée, proposé par les grands resorts.
La plongée
Baptêmes et sorties bouteille sur les tombants du lagon, riches en vie marine.
Où dormir : les bungalows sur pilotis
Moorea compte trois resorts avec bungalows sur pilotis, l’expérience polynésienne par excellence — réveil les pieds au-dessus du lagon :
Aller à Moorea et bien organiser
Quelques repères pour préparer le voyage :
Questions fréquentes
Combien de jours rester à Moorea ?
Trois à cinq nuits permettent de profiter du lagon, de la vallée d’Opunohu et de deux ou trois activités phares sans courir. En voyage de noces, on combine souvent Moorea avec Tahiti (à l’arrivée) et Bora Bora (en apothéose).
Moorea ou Bora Bora : laquelle choisir ?
Les deux, idéalement. Bora Bora reste la carte postale ultime du lagon turquoise ; Moorea offre une nature plus spectaculaire (montagnes déchiquetées, deux baies de cinéma), une atmosphère plus intime et la proximité de Tahiti. Beaucoup préfèrent Moorea pour son authenticité.
Comment aller de Tahiti à Moorea ?
En ferry depuis Papeete (compagnie Aremiti notamment), traversée de 30 à 45 minutes ; réservez si vous embarquez un véhicule. Ou en avion (Air Tahiti), 10 à 15 minutes jusqu’à l’aéroport de Moorea — l’option la plus rapide.
Quand voir les baleines à Moorea ?
Les baleines à bosse migrent dans les eaux polynésiennes de fin juillet à novembre pour mettre bas. C’est l’une des rares destinations où l’on peut les observer (et parfois nager à leurs côtés) avec un guide agréé. Les dauphins, eux, sont présents toute l’année.
Quelle est la plus belle plage de Moorea ?
La plage de Temae, à l’est de l’île près de l’aéroport : la plus longue étendue de sable blanc, un lagon calme propice au snorkeling et une vue sur Tahiti à l’horizon.